El ciclo de funcionamiento de un motor de 2 tiempos consta de las mismas 4 fases que el motor de 4 tiempos, solo que se realiza en 2 carreras del pistón y una vuelta del cigüeñal.
Fases:
1.- Admisión-Compresión:
- El pistón asciende en su primera carrera desde el punto muerto inferior(PMI) hasta el punto muerto superior(PMS) arrastrado por el cigüeñal, que gira 180º.
- En este movimiento comprime la mezcla que se encuentra en el cilindro.
- A la vez, descubre la lumbrera de admisión para que una cierta cantidad de mezcla nueva pase al carter.
- La lumbrera de escape permanece cerrada.
- Al llegar el pistón al PMS,salta la chispa procedente de la bujía y se produce la combustión de la mezcla.
2.- Expansión-Escape:
- Al producirse la combustión de la mezcla, se ejerce una presión sobre el pistón, que desciende bruscamente en su segunda carrera arrastrando el cigüeñal, que gira otros 180º.
- La lumbrera de escape comienza a descubrirse y los gases quemados pueden salir al exterior.
- Inmediatamente, se descubre la lumbrera de transferencia y la mezcla nueva procedente del carter entra en el cilindro y desaloja el resto de los gases quemados.
- El pistón se encuentra en el PMI y puede comenzar a ascender, arrastrado por el cigüeñal para iniciar un nuevo ciclo.
